踏入静月居的院门，尚未走近，便听见里头传来娉婷清脆的笑声，夹杂着陆瑾川故意的叹息。
“……这株是白芷，记住了？喏，闻闻，是不是有股子特别的香气？”
“香！”
娉婷的声音带着雀跃，“舅舅，那这个呢？叶子尖尖的。”
“这叫防风。唉，才刚说完呢！”
陆瑾川觉得娉婷在故意逗他玩。
沈云初脚步停在窗外，透过半开的窗棂望进去。
陆瑾川斜靠在临窗的榻几边，一条长腿支着地，姿态闲散。娉婷坐在他对面，小手扒拉着摊了满榻的各色草药，唇角含笑。榻几上还摆着几碟点心，一块桂花糕被咬了一小口，显然是边学边吃的犒劳了。
沈云初唇角弯了弯，推门进去。
“娘亲！”
娉婷眼尖，立刻丢下手中的草药叶子，从榻上滑下来，扑过来抱住她的腿。
陆瑾川也抬起眼，视线在她脸上转了一圈，眉梢挑起，不太高兴地冷哼一声：“舍得回来了？我还当你被对面那尊玉菩萨绊住脚，要秉烛夜谈！”
沈云初并没搭理他的调侃，弯腰将娉婷抱起来，走到榻边坐下，才瞥他一眼：“师兄倒是悠闲。”
“不然呢？”
陆瑾川顺手从碟子里拈了块核桃酥，咬了一口。
他含糊道，“十万两呢，说不要就不要了。我这心里头空落落的，总得找点事儿填补。”
他咽下点心，目光斜睨着沈云初，拖长了调子：“要我说，人家都不管你了，你还上赶着。而且，他都快……”
“师兄。”沈云初眼神冷冷的扫过去。
陆瑾川后面那个“死”字在舌尖打了个转，到底是不想惹她伤心，只耸了耸肩，又拿了块核桃酥。
沈云初将娉婷往怀里拢了拢，指尖理了理小姑娘蹭乱的额发，语气寻常道：“师兄这趟回京，说是没处落脚，才借住在我这儿。可我瞧着，师兄倒像在躲着什么人？”
陆瑾川捏着点心的手一顿。
沈云初抬起眼，眸光清浅，看着他，慢慢补了一刀：“若我没猜错，是躲着嘉宁郡主？”
一旁正偷偷伸手想去够蜜枣的娉婷，敏锐地捕捉到嘉宁郡主四个字，动作一顿，皱了皱眉头，下意识仰头看向沈云初。
沈云初指尖轻轻压在唇上，对她眨了眨眼。
娉婷立刻会意，小手飞快地捂住了自己的嘴巴，表示她很乖的。
沈云初被她逗笑，揉了揉她的发顶。
陆瑾川将最后一点核桃酥丢进嘴里，拍了拍手上的碎屑。他站起身踱到窗边背对着沈云初，望着庭院里光秃秃的树枝。
“大人的事，别瞎打听。”
他声音有点闷，没了方才的戏谑。
沈云初也不追问，只抱着娉婷，有一下没一下地轻拍着她的背，语气淡淡：“哦，原来不是啊，看来是我多心了……”
“你想多了。”陆瑾川打断她。
他转过身，脸上又挂上那副惯常万事不过心的笑。
“我的事会自己料理清楚的。你还是操心操心对面那位吧，逆天续命？可不是随意扎着玩的！”
他摆摆手，朝门外走：“没有胃口，晚膳不用叫。”
目送他身影消失在门外，沈云初低头，对上了娉婷一双好奇的眼。
“娘亲，舅舅为什么躲着嘉宁姐姐呀？”小姑娘小声问，手还捂着嘴，声音闷闷的。
沈云初拉下她的小手，握在掌心，笑了笑：“因为他有时候，就像个胆小鬼。”
“啊？”娉婷似懂非懂。
沈云初没再解释，只将她抱到榻几边：“来，你认得哪些草药？”
娉婷心虚地眨了眨眼。
她全部都认得的啊。
……
静月居门外，斜对面巷口的拐角处。
一辆不起眼的马车静静停着，车窗的帘子掀开一道细缝。
嘉宁郡主端坐车内，视线透过那道缝隙，刚好看到沈云初离开的背影。
兰香小心翼翼地看着郡主攥紧的指尖，低声道：“郡主，咱们都瞧了快一刻钟了，要不先回府？”在门口什么都看不见，还不如干脆进去瞧瞧呢！
嘉宁郡主没动，依旧紧盯着静月居的大门。
车厢内光线暗下来，她脸色有些晦暗不明。
“小没良心。”她忽然低声骂了一句。
显然是在说里头那个笑得见牙不见眼的小丫头。
兰香没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
嘉宁郡主冷飕飕的眼风扫过去。
兰香立刻敛了笑，一本正经道：“郡主恕罪。只是奴婢瞧着，娉婷姑娘是真心喜欢沈大人，沈大人待她也极好。”
“谁好就跟谁走？”嘉宁郡主轻哼一声，语气硬邦邦的，“小的没良心，大的也没良心，可不是没良心到家了。”
这话听着像是在骂沈云初。
可兰香品了品，总觉得里头还搅和着别的意味。
突然，马车外忽然响起一道略显突兀的声音：
“老奴拜见郡主。”
嘉宁郡主眉头一蹙，撩开车帘。
是母亲身边的管事之一，姓刘，专司些不宣于口的杂事。
嘉宁郡主心头莫名一跳，脸色冷了下来：“刘管事？你怎么在这儿？”
刘管事躬身行礼：“殿下不放心郡主，特命老奴来瞧瞧，请郡主回府。”他抬起眼皮，目光状似无意地扫过静月居紧闭的大门，又迅速垂下，“更深露重，郡主身份尊贵，实在不宜在此久留。况且有些人非郡主良配，郡主还是少费心思为妙，免得徒惹殿下忧心，也自寻烦恼。”
这话里的指向性再明显不过。
嘉宁郡主捏着车帘的手指倏然收紧，骨节微微泛白。
“母亲派你来盯着我？”她声音压得极低。
刘管事腰弯得更低，语气却无半分松动：“殿下一切都是为了郡主好。郡主近日行踪，殿下虽未明言，但也略知一二。那位陆公子身份特殊，牵扯颇多，绝非良人。郡主年少，或易被表象所迷，殿下身为母亲，岂能坐视？还望郡主体谅殿下爱女之心，莫要执迷，也免得伤了母女情分。”
“威胁我？”
刘管事面色不变，只道：“郡主言重了。”
嘉宁郡主猛地甩下车帘，将刘管事那张脸隔绝在外，“回府！”
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